Where Will My New Liver Come From? - Spanish Version
¿De dónde procederá mi nuevo hígado?
Escasez de órganos
Hay una escasez severa de órganos para el trasplante. Esto significa que la espera para un trasplante de hígado puede durar muchos años. Los pacientes pueden morirse mientras esperan a recibir un órgano. El Programa de Trasplante de la UW ha sido durante mucho tiempo un líder en el intento por encontrar nuevas formas de aumentar el número de órganos buenos que puedan ser utilizados para el transplante. Cuando se le informa que necesita un trasplante de hígado, usted tiene opciones en cuanto a la procedencia de su nuevo hígado. Es fundamental que usted explore completamente estas opciones.
Donantes Fallecidos
Donación después de la Muerte Cerebral
El tipo más común de donante de órganos es una persona que sufrió una lesión en la cabeza que le produjo muerte cerebral. La “muerte cerebral” se produce cuando alguien no recibe suficiente oxígeno, lo cual produce que el cerebro deje de funcionar. Con frecuencia se debe a un trauma o un derrame cerebral. Los doctores pueden saber si alguien tiene muerte cerebral evaluando ciertos reflejos controlados por el cerebro y usando máquinas que evalúan el flujo de la sangre al cerebro. El cerebro controla la respiración de manera que las personas que tienen muerte cerebral están en un hospital conectadas a una máquina respiratoria llamada ventilador. Debido al tubo respiratorio y a ciertos medicamentos, el cuerpo de la persona puede funcionar incluso después de la muerte cerebral. Esto permite que el corazón siga latiendo y suministrando sangre y oxígeno al hígado y otros órganos hasta que pueda llegar un equipo de trasplante. Una vez que se remueve el hígado, debería ser trasplantado en un receptor dentro de un período de 12 horas. Con frecuencia, a los hígados procedentes de estos tipos de donantes se les llama “hígados de donantes estándar.”
Donación después de la Muerte Cardíaca
A veces, el trauma es tan severo que los doctores no pueden salvarle la vida al paciente, pero no cumple con los criterios para la “muerte cerebral.” Entonces los doctores discuten con la familia del paciente si remueven o no el equipo de soporte vital. Si la familia decide remover el equipo de soporte vital, se apagarán las máquinas. Se permite que el paciente muera tranquilamente. A veces, estos pacientes pueden ser donantes de órganos. Se llama a los equipos de trasplante y están presentes cuando se apagan las máquinas de soporte vital. Una vez que el corazón deja de latir y el doctor declara al paciente muerto, los equipos de trasplante pueden remover los órganos. A esto se le llama Donación después de Muerte Cardíaca (DCD por sus siglas en inglés). Debido a que el corazón ha dejado de latir en estos donantes, a medida que se remueven los órganos hay una falta de flujo de sangre que llega a los mismos durante un período breve de tiempo. Esto puede producir cierto daño en el hígado. Este daño puede aumentar en cierto modo las complicaciones para el paciente que recibe este hígado. En la mayoría de los casos estas complicaciones pueden ser tratadas. Sin embargo, hay un porcentaje mayor de fallo temprano del trasplante de hígado cuando se compara a los hígados de donantes estándar. Cuando se produce el fallo hepático (del hígado), será necesario realizar otro trasplante. Se preguntará a los pacientes si están dispuestos a aceptar un hígado de Donación de Muerte Cardíaca (DCD) durante su visita de evaluación. Los pacientes firmarán un formulario de consentimiento sobre esto. Los pacientes pueden cambiar de opinión en cualquier momento. El aceptar un hígado de Donación de Muerte Cardíaca (DCD) aumentará su probabilidad de conseguir un trasplante antes.
Trasplante de un Segmento del Hígado
En un trasplante de un segmento del hígado, se divide en dos segmentos el hígado procedente de un donante fallecido. Cada segmento se destina a un paciente en la lista de espera. Esto puede realizarse debido a que el hígado se regenera por sí solo después del trasplante. En unas semanas crecerá hasta llegar a un tamaño normal. Debido a que ésta es una cirugía más compleja, el recibir este tipo de hígado puede tener como resultado un aumento de las complicaciones. En la mayoría de los casos estas complicaciones pueden ser tratadas. Pero existe un mayor riesgo de fallo de este tipo de hígado trasplantado cuando se compara con los hígados de donantes estándar. Cuando se produce fallo hepático, será necesario realizar otro trasplante de hígado. El aceptar un segmento del hígado aumentará su probabilidad de conseguir un trasplante antes.
Donantes con “Alto Riesgo”
Es posible que le ofrezcan un órgano procedente de un donante fallecido que se piensa puede constituir un riesgo alto para la propagación de ciertas infecciones de acuerdo a las pautas del Centro para el Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés). Se considera que un donante es de “alto riesgo” debido a un comportamiento considerado de alto riesgo por el CDC, como la prostitución, el uso de drogas intravenosas, o la homosexualidad. No es la norma el aceptar órganos de tales donantes a menos que creamos que el beneficio supera con creces al riesgo potencial. Se realizan pruebas de sangre en donantes potenciales para evaluar si hay un virus tal como el VIH, la Hepatitis B, o la Hepatitis C. Ninguna prueba es perfecta, y en raras ocasiones se producen resultados negativos falsos. A través del uso de datos de donantes de órganos, tejido, y sangre sabemos que existe una pequeña probabilidad, de 1 de cada 60,000 a 1 de cada 2, 000,000, de que un agente infeccioso pudiera ser transmitido. Creemos que los riesgos al obtener este tipo de hígado son muy pequeños, de otro modo no le sugeriríamos que lo aceptara. La coordinadora de trasplante le informará si el hígado pertenece a un donante de alto riesgo cuando se lo ofrezcan. Entonces usted decidirá si desea aceptar o no este tipo de hígado. Si decide no aceptarlo, no perderá su lugar en la lista de espera.
Donantes con virus de la Hepatitis C
En raras ocasiones (aproximadamente el 1% de todos los trasplantes de hígado realizados en el UWHC) recibimos hígados de donantes que se sabe tienen Hepatitis C. Nos aseguramos de que estos hígados estén saludables para el trasplante, normalmente realizando una biopsia del hígado del donante. Creemos que podemos darles estos hígados de forma segura a los pacientes que ya tienen Hepatitis C, particularmente si son del Genotipo 1. Los resultados después de recibir un hígado de un donante con hepatitis C para un paciente que tiene hepatitis C no son distintos a los resultados cuando se obtiene un hígado sin hepatitis C. Una ventaja para los pacientes es que se les puede ofrecer un hígado antes. Cuando sea colocado en la lista de espera, su coordinadora le indicará si es apto para recibir el hígado de un donante con hepatitis C. Si usted decide no aceptar el hígado, no perderá su lugar en la lista de espera.
Donantes con anticuerpo del núcleo de la Hepatitis B
En raras ocasiones (menos del 1% de todos los trasplantes de hígado realizados en el UWHC) recibimos hígados de donantes y se descubre que han tenido una posible infección de Hepatitis B en el pasado. Nos aseguramos de que estos hígados estén saludables para el trasplante, normalmente realizando una biopsia del hígado del donante. Creemos que podemos darles estos hígados de forma segura a los pacientes que son inmunes a la hepatitis B a través de la vacunación o a aquellos que han tenido una infección o exposición previa a la hepatitis B. Los pacientes que reciben el hígado de un donante que ha tenido una infección de hepatitis B en el pasado necesitan tomar un medicamento antiviral durante un período de tiempo después del trasplante para proporcionarles protección adicional para no adquirir la hepatitis B del donante. Los resultados después de recibir un hígado de un donante con hepatitis B no son distintos a los resultados cuando se obtiene un hígado sin hepatitis B. Una ventaja para los pacientes es que se les puede ofrecer un hígado antes. Cuando sea colocado en la lista de espera, su coordinadora le indicará si es apto para recibir el hígado de un donante con hepatitis B. Si usted decide no aceptar el hígado, no perderá su lugar en la lista de espera.
¿Qué información recibiré sobre mi donante?
Las leyes de confidencialidad del paciente limitan cuánta información podemos darle sobre su donante. No podemos darle la edad, el género, o el historial personal o médico del donante. Las pautas para asignar los hígados son establecidas por UNOS (United Network for Organ Sharing- Red Unida para la Distribución de Órganos). La Organización de Obtención de Órganos (OPO por sus siglas en inglés) informa al Programa de Trasplante de la UW cuando encuentran un hígado y quién es el número uno en la lista de UNOS para recibirlo. La OPO tiene una evaluación minuciosa para todos los donantes potenciales para intentar detectar cualquier enfermedad que pudiera afectar al órgano de trasplante o al paciente que lo reciba. La evaluación de tal enfermedad puede estar limitada por restricciones de tiempo entre el momento en que se lesionó el donante y la obtención del órgano. Usamos nuestros mejores conocimientos y juicio en un intento por asegurar el funcionamiento de cada uno de los órganos que trasplantamos y de que no dañe de ninguna forma al paciente que lo recibe.
Trasplante de Donante Vivo
Además de recibir trasplantes de donantes fallecidos, los pacientes pueden recibir un hígado de un donante vivo. En un trasplante de donante vivo, se trasplanta dentro del destinatario un trozo del hígado de una persona saludable. Esto es posible debido a que tanto el hígado del donante como el del destinatario se regeneran por sí solos después del trasplante. Tanto el segmento donado como la sección restante del hígado del donante crecerán hasta llegar a un tamaño normal dentro de un período de varias semanas. Los donantes vivos pueden estar emparentados o no, y con frecuencia se trata de familiares o amigos íntimos del destinatario. Los beneficios del trasplante de un donante vivo incluye el poder planear la cirugía y conocer al donante. Sin embargo, debido a que se trata de una cirugía más compleja, el recibir este tipo de hígado puede tener como resultado un aumento de las complicaciones. En la mayoría de los casos estas complicaciones pueden ser tratadas. Las estadísticas de supervivencia de los pacientes después de un trasplante de donante vivo son similares a las de aquellos sometidos a trasplantes de donantes fallecidos.
¿Cómo elijo?
Hay riesgos y beneficios al recibir cada uno de los tipos de hígado anteriores. Los miembros del equipo de trasplante pueden proporcionarle más información sobre este asunto. Pueden ayudarle a elegir el tipo de trasplante que puede ser mejor en su caso.
Where Will my New Liver Come From?
The Organ Shortage
There is a severe shortage of organs for transplant. This means that the wait for a liver transplant can be many years. Patients may die while waiting for an organ. The UW Transplant Program has long been a leader in trying to find new ways to increase the number of good organs that can be used for transplant. When you are told you need a liver transplant, you have options as to where your new liver will come from. It is vital that you explore these options fully.
Deceased Donors
Donation after Brain Death
The most common type of organ donor is a person who suffered from a head injury that caused brain death. “Brain death” occurs when someone does not get enough oxygen, causing the brain to stop working. This is often due to trauma or a stroke. Doctors can tell when someone is brain dead by testing certain reflexes controlled by the brain and by using machines that look at blood flow to the brain. The brain controls breathing so people who are brain dead are in a hospital on a breathing machine called a ventilator. Because of the breathing tube and certain medicines, the person’s body can function even after brain death. This allows the heart to keep beating and supply the liver and other organs with blood and oxygen until a transplant team can arrive. Once the liver is removed, it should be transplanted within 12 hours into a recipient. Livers from these types of donors are often referred to as “standard donor livers.”
Donation after Cardiac Death
Sometimes a patient’s trauma is so severe that doctors cannot save their life, but they do not meet the measures for “brain death.” The doctors then discuss with the patient’s family whether or not to remove life support. If the family chooses to remove life support, the machines are turned off. The patient is allowed to die peacefully. Sometimes these patients can be organ donors. Transplant teams are called and are present when the life support is turned off. After the patient’s heart stops beating and is declared dead by the doctor, the transplant teams can remove the organs. This is called Donation after Cardiac Death (DCD). Because the heart has stopped beating in these donors, there is a lack of blood flow for a short time to the organs as they are removed. This can lead to some damage in the liver. This damage can cause some increased complications to the patient who receives this liver. In most cases these complications can be treated. However, there is a higher rate of early failure of the liver transplant when compared to standard donor livers. With failure, a second liver transplant is needed. Patients will be asked if they are willing to accept a DCD liver at their evaluation visit. Patients will sign a consent form about this. Patients can change their mind about this at any time. Accepting a DCD liver will increase your chance of getting a transplant sooner.
Split Liver Transplant
In a split liver transplant, a liver from a deceased donor is divided into two segments. Each segment goes to a patient on the waiting list. This can be done because the liver regenerates itself after the transplant. It will grow to normal size within weeks. Because this is a more complex surgery, receiving this type of liver can result in increased complications. In most cases these complications can be treated. But, there is a higher risk of failure of this type of transplanted liver when compared to standard donor livers. With failure, a second liver transplant is needed. Accepting a split liver may increase your chance of getting a transplant sooner.
“High Risk” Donors
You may be offered an organ from a deceased donor that is thought to be high risk for spreading certain infections according to the Center for Disease Control (CDC) guidelines. Donors are considered “high risk” because of what the CDC deems to be a high risk behavior such as prostitution, intravenous drug use, or homosexuality. It is not the norm to accept organs from such donors unless we feel that the good far outweighs the would-be risk. Blood tests are done on potential donors to look for a virus such as HIV, Hepatitis B, or Hepatitis C. No test is perfect, and false negative results rarely occur. Using data from organ, tissue, and blood donors we know there is a small chance, between 1 in 60,000 to 1 in 2,000,000, that an infectious agent could be passed on. We believe that the risks of getting this type of liver are very small or we would not suggest that you accept it. The transplant coordinator will inform you at the time that the liver is offered if it is from a high risk donor. You would then decide whether to accept this type of liver. If you choose not to accept the liver, you will not lose your place on the waiting list.
Hepatitis C Positive Donors
In rare occasions (about 1% of all liver transplant performed at UWHC) we receive livers from donors who are known to have Hepatitis C. We make sure these livers are healthy to transplant, typically by doing a biopsy of the donor liver. We feel these livers can safely be given to patients that already have Hepatitis C, particularly if they are Genotype 1. The outcomes after receiving a liver from a donor with hepatitis C for a patient that has hepatitis C are no different than getting a liver without hepatitis C. One advantage for patients is that they may get an offer for a liver sooner. When you are placed on the waiting list your coordinator will discuss with you if you are eligible to get a hepatitis C donor liver. If you choose not to accept the liver, you will not lose your place on the waiting list.
Hepatitis B Core+ Donors
In rare occasions (< 1% of all liver transplants performed at UWHC) we receive livers from donors who are found to have a possible past infection of Hepatitis B. We make sure these livers are healthy to transplant, typically by doing a biopsy of the donor liver. We feel these livers can safely be given to patients that are either immune to hepatitis B through vaccination or have had a previous infection or exposure to hepatitis B themselves. Patients who receive a liver from a donor with a past infection of hepatitis B need to take an antiviral medication for a period of time after the transplant to provide further protection against getting hepatitis B from the donor. The outcomes after receiving a liver from a donor with hepatitis B for are no different than getting a liver without hepatitis B. One advantage for patients is that they may get an offer for a liver sooner. When you are placed on the waiting list your coordinator will discuss with you if you are eligible to get a hepatitis B donor liver. If you choose not to accept the liver, you will not lose your place on the waiting list.
What will I be told about my donor?
Patient confidentiality laws limit how much we can tell you about your donor. We cannot tell you the donor’s age, gender, or personal or health history. Guidelines for allocating livers are set by the United Network for Organ Sharing (UNOS). The Organ Procurement Organization (OPO) informs the UW Transplant Program when a liver is found and who is number one on the UNOS list to receive the liver. The OPO has a thorough screening for all would-be donors to attempt to find any illness that could affect the transplant organ or the patient who receives it. Screening for such an illness can be limited by time constraints between the time that the donor was injured and the organ obtained. We use our best knowledge and judgment to attempt to ensure every organ we transplant will function and will in no way harm the patient who receives it.
Living Donation
Besides deceased donor transplants, patients may receive a liver from a living donor. In a living donor transplant, a piece of a healthy person’s liver is transplanted into the recipient. This can be done because the liver regenerates itself in both the donor and recipient after the transplant. Both the donated segment and the remaining section of the donor liver will grow to normal size within weeks. Living donors can be related or un-related, and are often family members or close friends of the recipient. Benefits of living donation include being able to have a planned surgery and knowing the donor. However, because this is a more complex surgery, receiving this type of liver can result in increased complications. In most cases these complications can be treated. Patient survival statistics after living donor liver transplant are similar to those undergoing deceased donor transplants.
How do I choose?
There are risks and benefits of receiving each of the above types of livers. Members of the transplant team can provide more information about this topic. They can help you choose the type of transplant that may be best for your own case.
The Spanish version of this Health Facts for You is #6759.
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Last Updated: 10/15/2012
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